少し、昔の話をしてあげましょう。

俺は小さい頃、憧れていた人がいたんです。
その人は誰か知りたいんですか？…それを話したら昔話がつまらなくなるじゃないですか。
いい子だから少し話を聞いて下さいね、　　　　。

その人はとても優しくて、頭の良い人でした。
まあ…あくまで俺が小さい頃の話ですから、今じゃ俺の方が頭は良いですよ。
これは自信があります。

…って話が逸れましたね。
え、この話の方が聞きたいんですか？
今はこれ以上は駄目ですよ。
その人に聞かれたら、怒られますからね。
これはまた後で話してあげますよ。

…分かってくれましたか？
いい子ですね。
じゃあ、いい子にはもう少し続きを話してあげましょう。

その人は優しくて、よく俺に構ってくたんですよ。
それで、俺はその人に懐いたんです。

でも、その人と過ごせた時間はそんなに長くなかったんですよ。

何故だか気になります？
それは…まあ、その人が遠くに行くことになったんですよ。
そこは本当に遠い場所なんです。
一度行ったら二度と会えないくらいに。
俺は必死に駄々をこねましたよ。
その人と離れたくなくて。


俺が駄々をこねるなんて、信じられませんか？
俺だって　　　　と同じくらいの子供だったんですよ。
失礼ですね、全く。



…ったく、気紛れなのは誰に似たんでしょうね。
え、俺？‥そうですか。
じゃあ話はここで終わりにしましょうか。
少し一人で遊んでてくれます？　　　　。



はいはい、分かりました。
話しますよ。
‥はいは一回？
口うるさいところは母親似ですね、全く。

そんなに催促しなくても話してあげますから。
少し落ち着きなさい。


…俺は駄々をこねたけど、結局その人は遠くに行っちゃったんです。
え‥まあ、その人とはまた会えましたよ。当然ですけど。

で、話を続けますよ。
その人はいなくなる前に、俺にこう言ったんです。

“君の未来で待ってるよ”

…と。
意味、分かりませんよね？
俺だって最初は意味が分からなかったんですから。
まあ‥意味が分かれば簡単なんですよ。










「…ってアレ、寝ちゃいました？」


我が子の寝顔を見ながらリオは呟いた。
話を聞かせて、と言うから昔話をしたのに。


「はぁ…お休みなさい、　　　　」


今から昼寝をしたら、夜眠れなくなって大騒ぎするクセに…とリオは小さく苦笑いを浮かべた。
さて、構う相手が眠っていることだし、これからどうしようか。

「…いい匂いですね」

そういえば、妻が昼食を作っていた…。
キッチンから漂ってくる匂いに、リオは食欲をそそられた。
。
久々につまみ食いでもしてみようか…と悪巧みをして、リオはソファから立ち上がった。
勿論、近くにあったタオルケットを子供に掛けることを忘れずに。

そしてキッチンに行き、テーブルの上の皿に手を伸ばす。


「ねえリオ、何してるの？」


ある昼の話

「…まだ何もしてませんよ」

「つまみ食いでもしようとしたワケ？」

この続きは、またいつか。