Middledream
□闇に舞う蝶…５
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「それは本当の世界なんかじゃない」
前にも同じことがあった。
透明な世界に投げ出されていたはずのあたしを、真っ直ぐに見つめる目。
細くて白い腕は、あたしの手首をしっかりと握り締めている。
「なん、で」
喉の隙間から声が漏れるように出る。
「なんで、また、あたしを見つけるの？」
もう構わないで欲しかった。
中途半端な救いは欲しくなかった。
「どうせ、いなくなっちゃうくせに」
『ごめんなさい、聖奈』
そう言って、あの人はあたしの世界から消えてしまった。
『お前も、すまなかったな』
最後に残ったあたしの主も、行ってしまった。
世界に残されたのは、あたし一人。
透明な、あたし、ただ一人。
「いなくなっちゃうくせに…」
同じ言葉が、もう一度飛び出る。
彼は、この後なんて言うんだろう？
「そんなことない」と偽善ぶる？
「いられる限りそばにいる」って抱きしめる？
…答えは、どれも違った。
彼は無言だった。
無言で、あたしの手を開放して、そして…あたしに握らせる、黒い刃。
…再不斬さんが、最後に使った武器。
鋭く光を放つそれは、少し皮膚を掠めるだけでも傷がくっきりとつきそうだった。
「…もう、オレは何も言わない」
今まで聞いたことのない声が、頬を掠める。
「甘えるのもいい加減にしろ」
予期していなかった冷たい言葉が、突き刺さる。
「死にたければ、それで死ねばいい」
…そして、あたしは今更ながらに気づくのだ。
「生きたければ、生きればいい」
嗚呼、自分は心のどこかで彼に甘えていたんだって…。
「後は、お前が決めろ。聖奈」
ぴしゃりと、いつもよりも大きな音で、襖が閉められた。
静まり返る室内、あたしの手には一本のクナイ。
（…ネジさん、怒ってた）
死にたいとか生きたいとか、それを考えるよりも先に、それが浮かんだ。
わかってる、本当は、分かってた。
（甘えていたかった。わがままを聞いてもらいたかった。構ってもらいたかった。誰かに依存されたかった…）
ぽたりぽたりと、透明な雫が透明であるはずの身体に落ちてくる。
…雨？
ううん、違う。
落ちてきた雫を、少しだけ舐めてみる。
しょっぱい、ああ…これは、涙だ。
でも、誰の？
…きっと、あたしの、涙だ。
ぽたりぽたりと、雨はとめどなく降り注ぐ。
どのくらいその雨を他人事のように眺めていただろう？
（…生きるか、死ぬか）
ふと、一番重要な議題を思い出した。
…ああ、そういえばそうだった。
決着を、つけなきゃいけないんだった。
借りたクナイを握り締める力が、強くなる。
・・・本当に、これでよかったのだろうか？
そんなささやかな疑問が、脳裏に浮かぶ。
それをすぐに打ち消して、クナイを目の前まで運んで、首筋へ。
「―――っ」
ぐっと、手にいっそう力が篭もった。