BOOK05
□①.不意の笑顔が、
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「獄寺君、山本の誕プレ何にした？俺、あんまりこういうのしたことないからセンスが全くなくて…。無難なタオルにしちゃったよー」
タオルなんて色んな人からもらうだろうけど……と、山本ごときのプレゼントで深刻に悩んでらっしゃる十代目。
さすがだ。いくら山本といえども部下のことをよく想ってくださる。
十代目の懐の深さに感嘆していると、ところで、獄寺君は何にしたの？と、俺が持っているプレゼントの箱を見て尋ねてこられる。
「俺のなんて！十代目の素敵なプレゼントに比べたら！足下にも及びませんよ！」
「獄寺君オシャレそうだし…アクセサリーとか？」
「ご冗談を！恋人でもないのに渡しませんよ、そんなもの！」
「ああ、そういう解釈なんだ」
まあ、でも。山本やるには勿体無いくらいの代物だな。
誕生日だし、大事な部下だし、こんくらいは……。
「『世界の謎100選～アナタノメノマエニモソンザイシテイル～』これ、実は俺も欲しかったんすけど、」
「えっ、う、うん。山本なら…どんなものでも喜ぶと思うよ、多分…」
「え、」
十代目の顔が雲って、思わず不安になってしまう。
と、そのとき、ツナ～獄寺～！という能天気な声が聞こえてきた。
「はよーっす！朝からお前達に会えるなんておれラッキー！」
「あはは、はい山本。誕生日おめでとー」
「おっ、ありがとうな！カッコイイタオルじゃん！部活につーかお」
十代目が嬉しそうな顔をする。
山本も本当に嬉しそうだ。
十代目の素敵なプレゼントの後に俺のプレゼントなんて……。
渡せない、
そう思った時、十代目が俺の両肩を叩いて後ろに回った。
ほら、獄寺君も。と背中を押される。
「ほら、やるよ」
「えっ！ご、獄寺から…？」
山本が戸惑うようにプレゼントを受け取る。
プレゼントをじっ、と見つめた後、開けていい？と控え目に聞いてきた。
頷くと、包装紙を丁寧に破いていく。
「わあ何これ！すっげー面白そうじゃん！」
山本が喜んだ。
俺も何だか嬉しくなってしまって、思わず頬が上がってしまった。
「っ、へへ、ありがと。獄寺！」
「ふん、大切にしろよ！俺様からの有難いプレゼントなんだからな！」
眩しそうに眸を細める山本に、すごくむず痒くなって、
さあ早く行きましょう十代目、と大きく叫んだ。