BOOK05
□⑤.初恋が最後の恋
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「はあ、山本が、」
「そう。お見合い、だけどねー」
本人が乗り気じゃないんだよねー、と十代目がため息を吐く。
十代目のカップにコーヒーを注いで、十代目の前にお出しする。
ありがとう、といつもの笑顔を頂き、そこでやっと山本のお見合いの話を頭で繰り返す。
お見合い、か。いつかはこんな日が来ると思っていたけど。
今更ショックは受けない。
もう一通りのショックは山本が彼女をつくり、のろける度に受けてきたし。
「山本が所帯持ちかあ…。くっ、似合いすぎ」
「そうですね、簡単に想像がつきますね」
微笑むと、十代目が俺をふ、と真剣に見つめてきた。
「獄寺君は、どうなの？」
「え……？」
「いや、結婚とか考えるのかなあって」
「自分は…そういうの、無縁な気がします」
悔しいけど、俺は山本が所謂、初恋で。
ずっと好きで。
本当に不本意だけど、もう山本のこと好きなのは変わらない気がする。
俺はそういうの、いいです。と小さく呟くと、十代目が微笑んだ。
「山本も、そう言ったんだよ」
「お見合い渋ってる理由ですか？」
「うん。本当に意外なんだけど…」
実はね、と十代目が話そうとした時、後ろの扉が大きな音をたてて響いた。
思わず振り返り構えると、山本が笑顔で立っていた。
ほ、と安心して、肩の力を抜く。
「なんだ…お前か。ノックくらいしろ」
「よっ！ツナ、獄寺」
「あっ、山本ー。今獄寺君と話してたから早速なんだけど、お見合いの件でね……」
山本があー、あれ。と困ったというように肩を竦めた。
「断ったじゃん、俺は見合いする気ねえって」
「初恋の相手がいるから結婚前提とか本気の恋愛はしない、でしょ？」
十代目が笑いながら言った言葉に固まる。
山本がちょ、ツナ！と俺と十代目を交互に見ながら慌てる。
初恋？あんなに彼女のことのろけてきやがったクセに？
やばい、これはけっこー……
「あの、ここからは十代目と山本でまとめてください。俺は仕事も残ってるんで…」
失礼します。と立ち去ろうとした時、ちょっと待って！と、十代目に手首を掴まれた。
十代目の命令だから振り払えずに、立ち止まったまま俯く。
「山本も獄寺君も、子供がいて奥さんがいてっていう家庭、すごく似合うと思うよ」
「ツナ……」
「でもさ、俺…獄寺君と山本が一緒にいる未来が、一番二人に似合ってると思うんだよね」
俺がそうあって欲しいだけかもしれないけど、と笑った十代目。
山本を思わず見てしまった。
そしたら山本の真摯な目に捉えられてしまって、また固まってしまった。
山本の腕が俺の肩に伸びてきて、がしり、と大きな手で肩を強く掴まれた。
「俺が、見合いしない理由、獄寺なんだよ」
そう言った山本は泣きそうな顔になって、一生言うつもりなかったのに、と呟いた。
顔に熱がどんどん集まって、どうしよう。俺。自分がどんな顔してるのか、分からない。
山本を真っ直ぐに見つめると、山本も顔を真っ赤にしながら、子供のように嬉しそうにはにかんだ。
ああ、俺、本当にどんな顔してたんだ……。
「獄寺、あのな……」
「やーまーもーと！見合いの件はどうなったのかなー」
「ちぇ、ツナも意地が悪いのな。何度も言わせるなよ、答えはNOしかねえって。だって俺、ずっと恋してる奴がいるんだから！」
な、と何の同意か知らないが、俺に笑いかけてくる山本。
俺はもうこの展開についていけなくて、ただ固まることしかできない。
山本の再度のな？の問いかけに、思わず頷いてしまった。
頭が回らない。どうしよう。
獄寺好きだ！と十代目の前で抱きつかれてるのに、突き放せず、みっともなく泣いてしまいそうで、
俺は俯いて、山本の嬉しそうな言葉と、十代目の穏やかな笑い声を、ただ聞いてるだけで精一杯だった。