BOOK03
□①.こんな雨の日には
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ぽつ、と獄寺の頬に雨の粒が落ちる。
思わず空を見上げると、雨雲が頭上を漂っていた。
(あー…一降りくるかな)
そう思った瞬間に、雨が降り注ぐ。
ついてねーの。
獄寺は唇を尖らせて歩きだした。
雨で髪もシャツも、肌に張り付く。
傘、もってないし……
こんな雨の日には……
気持ち足を早めに進めて、お目当ての暖簾をくぐる。
「ちっす、」
「あぁ？獄寺君じゃねえかい！どうしたんでい、風邪ひくぞ」
そう言って、急いで奥からバスタオルを持ってきた剛は、獄寺の小さな頭を包んだ。
ふわり、と石鹸の匂いが鼻を擽った、
その匂いにほっとした矢先、ガシガシと髪をバスタオルで強引に拭かれる。
「いたっ！痛いって！！」
「ん？」
獄寺がバスタオルを剛からひったくる。
そして唇を尖らせて、剛を睨み上げた。
「痛い！手加減しろよ！息子もバカ力なら親もバカ力なんだな」
似た者親子、とふ、と獄寺が微笑う。
剛は苦笑して頬を掻いた。
あー、武が惚れている理由がなんとなく分かった気がしたな、と剛は思った。
またガラリと引き戸が開く音がする。
と、同時にただいま！と山本の声が店内に響く。
「あれっ、獄寺！すげー濡れてるじゃん！風邪ひいたらどうすんの！？」
慌てて獄寺に駆け寄る山本は、バスタオルを獄寺から取り上げ、ふわりと獄寺の小さな頭を包んだ。
そして、髪の毛一本一本の滴を丁寧に拭うかのように優しく拭き始めた。
獄寺も今度は素直に頭を預け、大人しくしている。
そんな獄寺を慈しむように山本は見つめる。
息子をとられた獄寺相手にか、獄寺が素直に受けいれている息子に対してか、なんだか負けたような気持ちになった剛なのでした。