書庫１
□いざ、賤ヶ岳！
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三成に呼ばれ、左近は三成の部屋へ向かう。
「殿、お呼びとの事で、参上致しました。」
左近が廊下から呼びかける。すると『入れ』と三成がこたえるので、左近は部屋に入った。三成は、手に書状を持って左近をみている。そして左近が座ると、その膝元に書状をバサリと寄こし、目で『読め』と言った。
「秀吉様からですか。えぇと、三成もぜひ参加せよ…その際には左近も同道するように…んん…？」
左近は顔をあげる。
「天下一美女決定戦へのご招待って…殿は一応、男ですが？」
ポカンと言うと、
「一応じゃなくとも、男だ。…で、どうする左近？」
「この忙しいのに、行くんですか？」
左近は書状を巻きながら言う。
「し、しかし、招待されて行かぬのは…」
「仕事ではなく、遊びのようですから。絶対ではないかと。」
三成があらぬ方向を向き、
「しかし、秀吉様からの誘いだし…」
と言葉を濁すので、左近は笑った。
「殿…行きたいなら行きたいと言えばいいでしょう？」
三成はキッと左近を睨み、
「べっ…別に行きたい訳ではないぞ！俺は…」
「はいはい。ご招待だから行くんでしたね？そうしましょう。」
左近は三成に寄り、書状を返す。書状に手を伸ばした三成の手を、左近がつかんだ。
「決定戦などしなくても…結果は火を見るよりも明らかですがね？殿より綺麗な人なんて…」
熱っぽく、三成の耳元で囁く。
「なっ…しゅ、出発の準備をしろ…！」
三成は真っ赤になって立ち上がり、部屋を出て行ってしまった。
「可愛い人ですよ、まったく。」
左近は見送った。
そんなこんなで、主従は今、決定戦の会場の賤ヶ岳にいる。広間に集まり、開始を待っている所だ。部屋は招待された面々とその同伴者で、賑やかだ。
「豪華な顔ぶれですな？」
左近が言う。
「そうだな、おねね様にお市さま…濃姫様に阿国…それにギン千代。本多の娘と明智の娘か…。」
「ですが、敵はいないようですな？」
左近が笑った。
「みんな、よく来てくれたな！」
主催者の秀吉が前に立ち、声をあげた。
「決定戦は総当たりで行う！どちらがより美しいか、より仲睦まじいかを議論してもらうで！最終的に、勝ち星が一番多い者が、天下一美女に認定される！では、始めるでぇ！」
いよいよ、決定戦が開始された。
まず三成の所に来たのは、阿国だ。同伴者は前田慶次。
「やっぱり美女と言えば京女だぜ！この言葉遣い…最高だろ？」
そう言われて阿国はホンワカ笑った。確かに、その姿はしとやかで美しい。
「まぁね…ですが、阿国さんて出雲の人でしょ？出雲は京ではないわなぁ。」
左近にそう言われ、慶次は槍を飲んだような顔をした。
「いや、でも他にも理由はあるぜ！例えば…えーと。つまり、アレだな…その〜。」
「ちょっと、慶次はん!?」
しどろもどろの慶次を阿国が睨む。
「美女いうたら、ウチに決まっとるやろ？ウチは巫女や。巫女といえば神さんの妻…神さんにも愛されるほどって事や。お神楽も舞えるしなぁ。」
「神と人の美しさの基準は同じですかね？それに…うちの殿だって、扇を持たせれば右にでる者はいませんよ。」
左近にそう言われ、阿国が黙ってしまった。これで、三成の勝ち！
次に、ガラシャが孫市を伴ってやって来た。
「まご、わらわの良い所を、三成に言うてやるのじゃ！」
「えっ！あー、そうだな…子犬っぽいところ？どっちかって言うと癒し系ってカンジ…？」
「まご…全部疑問形じゃぞ…。」
「そう言われてもなぁ。お嬢ちゃんは俺の守備範囲じゃないから…まぁ、そこがいい所かな？」
そこで、孫市の目が慶次をとらえる。
「慶次！お前も来てたのか〜。」
垂れ目の目をますます下げて、孫市は慶次の所へ行ってしまった。
「まごー!?」
その孫市を追い、ガラシャも行ってしまう。これで、三成の勝ち！
「三成、勝負だ！」
次に現れたのは、島津義弘を従えたギン千代だ。
「これは勇ましいお嬢さんだ。」
左近が挑発する。
「なっ…お嬢さんではない！立花だ！これっ島津、なにをボヤボヤしておるのだ？早く援護せよ！」
ギン千代がイライラした様子で言った。
「そうですなぁ。まぁ、長所は気が強い。男勝り。そんな所ですな。」
義弘が面倒臭そうに言う。
「おいっ、島津！全然援護になっていないぞ！貴様、やる気はあるのか？それとも、ここで立花と一戦交えるか！」
「ふん、鬼島津がこんなお遊びに付き合えるか！来い、ギン千代！まっぷたつにしてくれるわい！」
二人は武器を交え、もつれ合い、火花を散らして庭の方に消えた。